2011年12月9日 星期五

小印度 Little India



       小印度,顾名思义,是新加坡印度社群汇聚的场所,也是游客了解印度文化的景点。還未接近小印度,已经可以闻到各种香料的味道,仿佛让游客置身于异国。小印度的主要商品有手工艺品、克什米尔丝绸、孔雀羽毛、花环银器、香料、铜器、珠宝首饰等。

 要逛小印度,应该从实龙岗路这条大动脉开始。实龙岗路在今天已是市区内重要的街道之一,从大清早六、七点就开始热闹了,上午下午时分更是车水马龙。

  实龙岗路两旁的商店,以金饰店、莎丽布店、餐饮店为主。两边的支路,如甘贝尔巷、加富路、巴弗罗路和加宝路等,则有很多杂货店,售卖金银铜铁锡器的“五金店”、理发店、书店、电器店、批发商店等,俨然是个自供自足的小市镇。

  走在小印度的大街小巷,总可以在五脚基看见黄色红色的花圈和飘香五里的香料。先说花环吧!这些花环是用茉莉花和金盏草串连而成,有各种不同的设计。印族同胞喜欢在婚礼和祭神庆典时挂上这些五颜六色、花香四溢的花环。

  印度香料店是最早在小印度设立的商店之一。在没有冰箱的年代,香料是保存食物最好的防腐剂,小印度售卖的香料很多都是由个别香料店的家传秘方配制而成的。

 小印度的很多金饰店,除了一些大型连锁店外,许多都是传统金饰商经营的,他们除了售卖饰物,好一些还一手包办铸造和冶炼金器,这也是吸引外国游客来小印度购买金饰的原因之一。当然,外人是不容易获准参观这些传统金饰店的庐山真面目的。

  可不要以为在小印度只能找到传统货物,这里也有很多日本电器店,售价有些还比其他地方的便宜。很多来自邻国、印度和中东国家的游客,也喜欢到小印度来选购莎丽布。

  小印度最大的特色,应该算是随处可见,有浓厚地方色彩的餐饮店和杂货店。对一些读者来说,那些邋遢、光线不足、充满油烟的老旧餐饮店,恐怕不能吃得安心。

  这里杂货店卖的东西,从日用品到新鲜蔬菜水果,都一应俱全。杂货店的设计,杂货的摆放,和一般超级市场及邻里杂货店的有所不同,让人觉得他们卖的不是杂货,而是某种情调。

  走过这些商店街,带大家来到小印度的历史古迹。坐落在南洛街的阿都卡夫回教堂,已有140岁,属国家古迹级建筑物。现在大家看见的回教堂在1910年时,由一名富有牛商重建,融合了阿拉伯和文艺复兴时期的建筑特色。

  从竹脚巴刹开始,沿着实龙岗路直上,还有两所都超过100年历史的兴都庙。和四马路观音堂一样,无论何时何刻都有很多信徒到这两所兴都庙膜拜。

  在小印度里,不论两三层楼的矮店屋,还是百年历史的教堂庙宇,都是弥足珍贵的文化遗产。它们默默地在风雨中矗立了几十年甚至上百年,见证了历史的长河,在它们尚未“退役”前,或是被翻新粉刷前,把它影印一分,存在你的脑海里。

  适逢屠妖节的小印度,更是热闹非凡。从上个星期六开始,小印度就沉浸在一片灯海之中。好些路段都张灯结彩,迎接购物过节的人群。

  此时此刻,最热闹的莫过于小印度的兴都庙,维拉玛卡里雅曼兴都庙、实里尼维沙伯鲁玛兴都庙和维达帕提雅卡拉曼兴都庙,都值得一游。

  小贩和商家在甘贝尔巷搭起的帐蓬内售卖节庆用品、装饰物、服装、铜器银器等,踏入甘贝尔巷,就如踏进了印度村。

地铁:Little India小印度站 (NE7)可底达,需要走一段路程
巴士:64、65、111和139号巴士
Tips:小印度同时也是印度美食的集中地,来小印度购物千万不能错过。